Άγιος Ευστράτιος: το νησί με την κρυμμένη φυσική ομορφιά
Ο Άγιος Ευστράτιος είναι ένα νησί, τριγωνικού σχήματος, στην καρδιά του βορείου Αιγαίου. Νοτιοδυτικά της Λήμνου (με την οποία και συνδέεται ακτοπλοϊκά) με έναν και μόνο οικισμό, πανέμορφους γεωλογικούς σχηματισμούς, θαλάσσιες σπηλιές, μικρές παραλίες αλλά και ένα εντυπωσιακό δάσος Βαλανιδιάς. Ένα νησί με ιστορία που ξεκινά από τους Προϊστορικούς Χρόνους (πιθανώς από την Πρώιμη Χαλκοκρατία, 2800-1900 π.Χ.) έως και τη νεότερη όπου και αποτέλεσε τόπο εξορίας για τους αντιφρονούντες από το 1928 ως το 1963. Μεταξύ άλλων προσωπικοτήτων, εδώ εκτοπίστηκαν ο Δημήτρης Γληνός, ο Κώστας Βάρναλης, ο Γιάννης Ρίτσος, ο Μάνος Κατράκης.
Άγρια Ζωή
Στο νησί μπορεί κανείς να συναντήσει αρκετά είδη της άγριας πανίδας, από τα θηλαστικά υπάρχει πληθυσμός μεσογειακής φώκιας (Monachus monachus), ενώ στην ξηρά εύκολα κάποιος μπορεί να δει κάποιον σκαντζόχοιρο (Erinaceus concolor) να τριγυρνά στο ύπαιθρο και τέλος τα αγριοκούνελα (Oryctolagus cuniculus) τα οποία αν και παλαιότερα δημιουργούσαν ζημιές στον πρωτογενή τομέα του νησιού τώρα οι πληθυσμοί τους είναι σε καλά επίπεδα.
Στα ασπόνδυλα, πέραν των άλλων ειδών, έχει καταγραφεί το είδος Rhacocleis agiostratica το οποίο είναι ενδημικό του νησιού.
Όσον αφορά τα αμφίβια και ερπετά, στον Άγιος Ευστράτιο μπορεί κανείς να συναντήσει τον πρασινόφρυνο (Bufotes viridis), τον Έφιο (Dolichophis caspius), τον τυφλίτη (Pseudopus apodus) και τον κυρτοδάκτυλο (Mediodactylus kotschyi). Όλα τα είδη ερπετών του νησιού είναι εντελώς ακίνδυνα για τον άνθρωπο.
Πτηνοπανίδα
Το νησί αποτελεί σταθμό για πολλά μεταναστευτικά είδη πουλιών, καθώς βρίσκεται σ’ έναν από τους κύριους δρόμους της εαρινής και της φθινοπωρινής μετανάστευσης. Στην περιοχή έχουν παρατηρηθεί τουλάχιστον 35 είδη πτηνών (μεταναστευτικών και επιδημητικών) μεταξύ αυτών: Μαυροπετρίτης (Falco eleonorae), θαλασσοκόρακας (Phalacrocorax aristotelis), κουρούνα (Corvus cornix), αγριοπερίστερο (Columba livia), Νησιώτικη πέρδικα (Alectoris chukar), λευκοσουσουράδα (Motacilla alba), κότσυφας (Turdus merula), βραχοκιρκίνεζο (Falco tinnunculus), τυτώ (Tyto alba), νερόκοτα (Gallinula chloropus), σταχτόχηνα (Anser anser), πρασινοκέφαλη πάπια (Anas platyrhynchos), φλαμίνγκο, κορμοράνος (Phalacrocorax carbo), τσαλαπετεινός (Upupa epops), μελισσοφάγος (Merops apiaster), αλκυόνη (Alcedo atthis), καστανολαίμης (Saxicola rubetra), φαλαρίδα (Fulica atra), σταχτοτσικνιάς (Ardea cinerea), κ.α.
Το Δάσος Βαλανιδιάς
Με υψηλότερη κορυφή το «Σημάδι» στα 298 μ. το νησί χαρακτηρίζεται κυρίως από την φρυγανική βλάστηση που καλύπτει την μεγαλύτερη επιφάνεια του. Παρόλα αυτά δίνει την ευκαιρία για περιπατητικές διαδρομές. Αν χαράξεις πορεία και διασχίσεις το νησί από τα δυτικά (που βρίσκεται ο οικισμός) έως την άλλη άκρη (ανατολικά) αφήνοντας πίσω θυμάρια, αστοιβή, κατσίκια ελεύθερα σε ξερολιθιές και εγκαταλειμμένα αλώνια και αναβαθμίδες θα βρεθείς μπροστά σε ένα δάσος Βαλανιδιάς (Quercus ithaburensis subsp. macrolepis) που πραγματικά αξίζει τον κόπο να επισκεφτείς, ερχόμενος στο νησί.
Βίντεο: Το δάσος
Ένα στοιχείο που το κάνει αξιοθαύμαστο είναι η ομοιογένεια και η πυκνή δομή του αποτέλεσμα προφανώς των λίγων ανθρώπων που ζουν στο νησί. Ξεκινώντας από την κορυφή των λόφων καλύπτει μεγάλο μέρος της δυτικής πλευράς έως και τη θάλασσα. Εκεί υπάρχουν μονοπάτια με σήμανση για την εύκολη κατάβαση ανάμεσα στις δρυς όπου καταλήγουν σε μικρές πανέμορφες παραλίες.
Βλάστηση
Άλλα είδη που μπορεί κανείς να συναντήσει είναι: [δέντρα] λευκή ιτιά, μαύρη λεύκη, συκιά [πόες] λυχναράκι, ασφόδελος, δρακοντιά, φεστούκα, βρώμη, βαλλωτή, σπαθόχορτο, καλέντουλα, κάπαρη, κρίταμο, ευφόρβια, νάρθηκα, μάραθο, λάμιο, κ.α.
Τέλος, στο νησί την περίοδο ανθοφορίας μπορεί κανείς να βρει είδη ορχιδέων όπως: Anacamptis pyramidalis, Himantoglossum caprinum, Limodorum abortivum, Ophrys oestrifera, Anacamptis morio.
Πληροφορίες -Πηγές:
04/09/2017 http://diakopes.in.gr/destinations/islands-of-north-aegean-sea/agios-efstratios/?cid=43523
04/09/2017 http://gym-ag-efstr.les.sch.gr/autosch/joomla15/images/stories/pdf/periverg.pdf
04/09/2017 http://aistratis.gr/?page_id=822
Φωτογραφίες: Φώτω Κόνσολα