Μελισσοφάγος (Merops apiaster)
Ο Μελισσοφάγος (Merops apiaster) είναι ένας πανέμορφος επισκέπτης του νησιού (Απρίλιος -Σεπτέμβριος).
Γνωρίσματα: Τα δυο φύλα δεν διαφέρουν μεταξύ τους. Είναι πολύχρωμο είδος. Ο Μελισσοφάγος προτιμά περιοχές με θάμνους και λίγα δέντρα, ξέφωτα μέσα στο δάσος, καθώς και περιοχές κοντά σε λίμνες και ποτάμια.
Οι μελισσοφάγοι φωλιάζουν σε χαλαρές αποικίες. Κατά την περίοδο αναπαραγωγής, φτιάχνουν τις φωλιές τους στο έδαφος. Γεννούν 6-7 αυγά τα οποία κλωσάνε και το θηλυκό και το αρσενικό, στην αναπαραγωγή τα ζευγάρια έχουν και βοηθούς στην ανατροφή των νεοσσών που είναι συνήθως ανώριμα αρσενικά άτομα.
Βιότοπος – Τροφή: Προτιμούν ανοικτές αγροτικές εκτάσεις και κοντά σε ρέματα εκεί που θα βρουν θέσεις για να φτιάξουν την φωλιά τους. Τρέφονται αποκλειστικά με έντομα που τα πιάνουν πετώντας και όπως φαίνεται και από το όνομά τους τρώνε συχνά μέλισσες και άλλα υμενόπτερα. Το κεντρί συνήθως το αφαιρούν τρίβοντας το έντομο στο χώμα, ή σε άλλη επιφάνεια αλλά πολλές φορές το καταπίνουν και μερικές φορές τσιμπιούνται από τα έντομα που τρώνε.
Είναι επίσης κοινό είδος κατά τη μετανάστευση και πολλές φορές μπορούμε να ακούσουμε τους μελισσοφάγους με τη χαρακτηριστική φωνή τους («πρρουτ») όταν πετούν από πάνω μας, σε τέτοιο ύψος όμως που να είναι αδύνατον να τους δούμε. Οι μελισσοφάγοι έρχονται στη χώρα μας από τα μέσα Απριλίου έως και τα μέσα Μαΐου και φεύγουν από τα μέσα Σεπτέμβρη έως και τα μέσα Οκτωβρίου.
Καθεστώς προστασίας: Συμπεριλαμβάνεται στα είδη του Παραρτήματος ΙΙ της Σύμβασης της Βέρνης για τη διατήρηση της ευρωπαϊκής άγριας ζωής και τωνφυσικών βιοτόπων.
Κατάσταση Πληθυσμού: Έχει χαρακτηριστεί από την IUCN ως Ελάχιστης Ανησυχίας (LC).
Πληροφορίες -Πηγές:
https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9C%CE%B5%CE%BB%CE%B9%CF%83%CF%83%CE%BF%CF%86%CE%AC%CE%B3%CE%BF%CF%82 [20/4/2017]
http://www.iucnredlist.org/details/22683756/0 [20/4/2017]
Αρχική Φωτογραφία: Courtesy Dave Wragg Images
Φωτογραφία κειμένου: Φώτω Κόνσολα
