Πασχαλίτσα (Coccinella septempunctata)

Άλλες ονομασίες: Κοκκινέλη η επτάστικτος.

Ανήκει στην οικογένεια των Κοκκινίδων (Coccinellidae), της τάξης των κολεόπτερων. Το μήκος του κυμαίνεται στα ~5 χιλιοστά. Χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν από τα υπόλοιπα έντομα είναι ο σκληρός δερμάτινος εξωσκελετός και οι σκληρές και με μεγάλη εναπόθεση χιτίνης μπροστινές πτέρυγες, που έχουν διαμορφωθεί σε έλυτρα. Οι οπίσθιες πτέρυγες είναι μεβρανώδεις και τα στοματικά τους μόρια είναι μασητικού τύπου. Έχουν ημισφαιρικό σώμα, με κίτρινα, κόκκινα ή μαύρα έλυτρα που καλύπτουν την κυρτή ράχη και φέρουν διάσπαρτες κηλίδες. Το κεφάλι τους, μικρό και σχεδόν κρυμμένο μέσα στον προθώρακα, φέρει ροπαλοειδείς, κοντές και συσταλτές κεραίες. Γεννούν πολλά αβγά, ενώ οι προνύμφες που αναπτύσσονται από αυτά είναι επιμήκεις και διαθέτουν μάτια. Οι προνύμφες μπορούν κι αυτές να τραφούν με αφίδες ή άλλα έντομα. Τροφή που προτιμούν η μελίγκρα.

Το κόκκινο χρώμα, προειδοποιεί τους πιθανούς εχθρούς, ότι δεν είναι τόσο νόστιμη, λόγω του τοξικού υγρού που εκκρίνει όταν κινδυνεύει.

Χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια για την βιολογική προστασία των καλλιεργειών από βλαβερούς φυτοφάγους οργανισμούς. Αντί χημικών ουσιών εξαπολύουν στα χωράφια διάφορα “ωφέλιμα” έντομα ώστε να τραφούν από τα επιβλαβή που καταστρέφουν τις καλλιέργειες. Αυτή η πρακτική στην Ευρώπη εφαρμόζεται περίπου 30 χρόνια.

Πληροφορίες:

https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9A%CE%BF%CE%BA%CE%BA%CE%B9%CE%BD%CE%B5%CE%BB%CE%AF%CE%B4%CE%B5%CF%82 [30/10/2016]

http://www.diakonima.gr/2009/08/21/%CF%80%CE%B1%CF%83%CF%87%CE%B1%CE%BB%CE%AF%CF%84%CF%83%CE%B1/ [30/10/2016]

http://animalslife2.blogspot.gr/2009/04/blog-post_29.html [30/10/2016]

Φωτογραφία: Ιωάννης Γκαλιούρης